V roce 1939 bylo Slezsko začleněno do Hitlerovy Třetí říše a Katowice se staly hlavním městem provincie Horní Slezsko. Toto město z rozvinutým průmyslem mělo pracovat na pokrývání vojenských potřeb německé armády.

Ve stejné době, pouhých 40 km od Katowic, začal fungovat v malém městě Osvětim (něm. Auschwitz) nejstrašnější vyhlazovací tábor v dějinách lidstva. V letech 1940-45 zde našlo smrt více než 1,5 miliónu lidí - především Židů, ale také Poláků, Rómů a příslušníků dalších národností.

V prostorách tohoto děsivého symbolu krutosti se dnes nachází Muzeum holokaustu. Nejprve shlédnete 15-ti minutový dokumentární film o průběhu osvobození tábora. Poté bude následovat prohlídka některých z dochovaných vězeňských bloků, plynové komory a krematoria. Po krátké přestávce vás váš průvodce zavede do sousedního tábora Osvětim II / Birkenau. Zde vystoupáte na strážní věž, umístěnou nad vstupní branou, a budete si tak moci udělat ucelený obraz o tomto největším ze všech nacistických koncentračních táborů.