Катовицы являются столицей Верхней Силезии, а также самым важным центром силезского воеводства. В здешней агломерации, объединяющей несколько городов, проживают 3 млн. человек, из которых 308 тысяч человек живут в самих Катовицах. Это наиболее густонаселенный и наиболее урбанизированный регион в стране.

Период наибольшего расцвета в истории Катовиц пришелся на 50-е годы, когда здесь были основаны угольные шахты и сталелитейные заводы. В последние годы тяжелая промышленность потеряла свое былое значение, а город сосредоточился на развитии торговли и внедрении малых предприятий. Тем не менее, шахты, заводы и фабрики продолжают функционировать, а город остается центром верхнесилезского промышленного округа. Ежегодно здесь проходят торговые ярмарки, в том числе второе по значимости в Польше мероприятие этого типа. Значительным упрощением для приезжих в Катовице является расположенные недалеко от города международный аэропорт Катовице- Пыжовицы, а также крупный железнодорожный узел.

Сегодня Катовицы являются главным научным и просветительским центром нижнесилезского региона, который располагает, кроме того, богатой програмой для проведения отдыха. Большинство городских застроек возникли в период Польской Народной республики, хотя сохранились также и несколько жемчужин архитектуры XIX века. Самой своеобразным строением Катовиц является Сподек – огромный зал, в котором проводятся наиболее важные в стране рок-концерты.