Lodž je druhým největším střediskem Polska, s počtem obyvatel zhruba 900 tisíc. Historie města sice sahá poměrně daleko do minulosti (městská práva obdrželo v 15. století), jeho velký rozvoj (a později dokonce obrovský boom) však nastal teprve v 19. století, kdy se Lodž stala centrem textilního průmyslu. Od té doby se město potýkalo s mnoha obtížemi a nesmiřitelnými protiklady: velmi výstižně je to zachyceno v románu Zaslíbená země polského nositele Nobelovy ceny za literaturu Wladyslawa Reymonta. Je zde vykreslena mnohonárodnostní společnost Lodže, kde společně žili Poláci, Židé a Němci, a také nelidská tvář počátků polského kapitalismu, kdy chudí byli vykořisťováni bohatými. Tyto kontrasty se stále odrážejí v architektuře města, kde se vedle luxusních sídel nacházejí cihlové továrny a staré nájemní domy. Lodž je dnes významným kulturním centrem, v mezinárodním měřítku je známá především díky svojí Filmové škole, která zrodila nejlepší polské kameramany, herce a režiséry, včetně Andrzeje Wajdy a Romana Polanského. Místní Muzeum umění se může pochlubit nejcennější sbírkou současného polského umění v celé zemi. Zdejšímu průmyslu a obchodu se daří poměrně dobře. Textilní průmysl, dřívější hlavní odvětví, je od r. 1991 spíše na ústupu.