Lodz es la segunda ciudad más grande de Polonia con el número de habitantes cercano a 800.000 cuya historia se remonta a muchos siglos atrás (le concedieron derechos municipales en el siglo XV), pero su desarrollo más significativo, desde el punto de vista urbano, tuvo lugar en el siglo XIX, cuando Lodz llegó a ser el centro de la industria textil.

Desde aquél tiempo la ciudad ha pasado por muchas dificultades, documentadas muy vívidamente en la novela La tierra prometida escrita por el destacable autor polaco, ganador del premio Nobel, Wladyslaw Reymont. El escritor describió la sociedad multinacional de Lodz donde polacos, judíos y alemanes vivían juntos, donde se veía la parte inhumana del capitalismo polaco de aquellos tiempos: los ricos aprovechandose de los pobres sin piedad. Estos contrastes se pueden ver también en la arquitectura de la ciudad, donde las mansiones lujosas se ven al lado de las fábricas de ladrillo rojo y los antiguos edificios de apartamentos.

Hoy en día Lodz constituye un centro cultural muy importante, conocido en otros países sobre todo por su famosa Academia Cinematográfica, la cuna de los camarógrafos polacos, actores y directores tales como por ejemplo Andrzej Wajda o Roman Polanski. El Museo del Arte de Lodz tiene a su disposición la exposición más amplia de arte contemporáneo polaco de todo el país. La ciudad aspira a ser uno de los principales centros empresariales y comerciales de Polonia, desarrollando estos sectores en vez de la industria textil que empezó a perder su importancia en el año 1991.