Polen hatte schon immer enge politische, wirtschaftliche, militärische und kulturelle Verbindungen mit den Länder Westeuropas und mit den Vereinigten Staaten. Seit 1989, als der sowjetische Ostblock aufgelöst wurde und als der Kommunismus in Mittel- und Osteuropa zerfiel, bemühte sich Polen die Verbindungen mit anderen europäischen Länder zu verstärken. Polen unterstützt den Weltfrieden durch die Teilnahme an den Verhandlungen der Vereinten Nationen. Polen ist auch Mitglied von wichtigen internationalen Organisationen, wie dem Europarat, der OECD und Europäische Union (seit Mai 2004).

Auch in der Vergangenheit spielte Polen eine wichtige Rolle in der Weltgeschichte.

Die polnischen Kommandeure Tadeusz Kosciuszko und Kazimierz Pulaski nahmen an dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg teil. Kosciuszko half bei der Befestigung von Philadephia und nahm an der Schlacht bei Saratoga teil. Nach seinem Rückkehr nach Polen, wurde er berühmt als Heerführer im Krieg um Verteidigung der polnischen Verfassung. Pulaski starb nach seiner Verwundung nach der Schlacht bei Savannah.

Polnische Piloten nahmen an der Verteidigung Grossbritaniens während des Zweiten Weltkrieges in 1940 teil. Polnische Geschwader wurden infolge eines Vertrags zwischen der Britischen und der polnischen Regierung im Exil gegründet. Polen waren die grösste Gruppe ausländischer Piloten in RAF (145 Personen in polnischen und britischen Geschwäder).

Der von der deutschen ENIGMA-Chiffriermaschine erstellte Chiffre wurden von drei polnischen Mathematikern aus der Posener Universität (Marian Rejewski, Jerzy Rozycki and Henryk Zygalski) geknackt. Ihre grösste Errungenschaft ermöglichte den Allierten, die geheimen Nachrichten der Deutschen zu verstehen was zum Sieg der Allierten im Zweiten Weltkrieg beitrug.

Die polnische Armee arbeitete mit den Amerikanern im Irak zusammen und half den amerikanischen Agenten, den Irak vor dem Golfkrieg in 1990 zu verlassen. Nach dem Angriff in 2003 wurden 2,400 polnische Soldaten im Irak stationiert. 17 polnische Soldaten starben während des Einsatzes.