Pomimo licznych zawirowań historii będąc w Tarnowie odnosi się wrażenie, że niewiele się tu zmieniło od najwcześniejszych lat istnienia miasta. Sercem tej miejscowości o silnie średniowiecznym charakterze jest Rynek Główny, otoczony bogato zdobionymi domami mieszczańskimi (do niektórych wchodzi się przez renesansowe arkady). Spacerując uliczkami Tarnowa można zetknąć się z prawdziwymi skarbami sztuki, do których należy bazylika katedralna z monumentalnymi nagrobkami Tarnowskich i Ostrogskich. Tuż obok Muzeum Diecezjalne przyciąga gości swoją bezcenną kolekcją relikwii kościelnych.

Zwiedzający nie omijają muzeów znajdujących się w renesansowym Ratuszu oraz w kamienicach z podcieniami przy Rynku, jako że szczycą się one zupełnie niezwykłymi zbiorami. Bezsprzecznie warto obejrzeć stałą ekspozycję poświęconą historii i kulturze Romów w Muzeum Etnograficznym - jest to jedyna wystawa na ten temat w Europie.

Tarnów jest rodzinnym miastem wielu znakomitych osobistości: obrońcy niepodległości Polski generała Józefa Bema; charyzmatycznego chłopskiego polityka Wincentego Witosa oraz bohaterskiego dowódcę obrony Westerplatte majora Henryka Sucharskiego.