Wałbrzych zamieszkuje około 130 tysięcy osób. Miasto założono blisko źródła wody mineralnej, w niewielkiej kotlinie, i pierwotnie pełniło ono rolę ośrodka zdrowotnego. Uzdrawiające właściwości źródła wałbrzyskiego zaczęły zanikać około XVII wieku, kiedy to powstało tutaj wiele fabryk. Postępujące uprzemysłowienie sprawiło, że w XIX i XX wieku zanieczyszczenie na tym terenie było tak znaczne, że wymagało podjęcia natychmiastowych działań. W 1990 roku ruszyła akcja mająca na celu przywrócenie miastu dawnego statusu. Obecnie Wałbrzych to jedno z najbardziej zielonych miast w regionie, z zaznaczonymi szlakami turystycznymi wiodącymi przez siedem parków i okoliczne lasy, o łącznej długości ponad 50 km. Słynna jest również tutejsza Palmiarnia, w której można podziwiać ponad 80 okazów roślin tropikalnych.

Tym niemniej, przed Wałbrzychem jeszcze długa droga do zaznaczenie swojego miejsca na turystycznej mapie Polski. Warto wiedzieć, że miasto to jako jedno z nielicznych przetrwało II wojnę światową praktycznie bez uszczerbku. Do dnia dzisiejszego zachowała się tutaj znaczna liczba średniowiecznych zabytków i innych skarbów historii. Jedną z najbardziej majestatycznych budowli jest Zamek Książ, porównywany niekiedy do Wersalu. Zbudowany na skale, bajecznie wtopiony w Książański Park Krajobrazowy, zamek mieści ponad 400 pomieszczeń, w tym salony wystawowe, sale konferencyjne oraz komfortowe wnętrza hotelowe i restauracyjne. Wynajmując tutaj pokój lub decydując się na obiad w jednej z imponujących sal, można poczuć ducha dawnych czasów. Warte uwagi są również XVII-wieczny Pałac Czettritzów (obecnie siedziba Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej) oraz XIX-wieczny neogotycki kościół pw. Aniołów Stróżów, zlokalizowany w pobliżu rynku. Zabytkowe centrum miasta słynie ze kolorowych kamienic, a rynek jest areną wielu imprez oraz miejscem spotkań lokalnej społeczności, która gromadzi się w tutejszych kawiarenkach i winiarniach.